Solo se puede usar 1 unidad USB; otros se ignoran

Solo se puede usar 1 unidad USB: cómo resolver colisiones de firma de disco

La razón más común por la que solo una unidad USB funciona cuando se conectan varias al mismo tiempo es una colisión de firma del dispositivo.

Si estás trabajando con dispositivos de arranque y notas este problema, casi con certeza se trata de una colisión. Si no estás usando dispositivos de arranque, la información a continuación probablemente no aplique.

¿Qué es una colisión de firma USB?

Una colisión de firma puede ocurrir en cualquier dispositivo de arranque: tarjetas Compact Flash, SD, microSD o memorias USB. Una firma de disco es un identificador único (UID) de 8 caracteres alfanuméricos almacenado en el Master Boot Record (MBR). Windows utiliza este UID para distinguir entre dispositivos de almacenamiento.

Si dos unidades tienen la misma firma, Windows 7, 8, 8.1 y 10 deshabilitarán automáticamente la segunda unidad. No se montará hasta que se corrija la colisión.

Para confirmar, abre Administración de discos en Windows y busca los dispositivos conectados. Al pasar el cursor o hacer clic sobre el dispositivo que no funciona, verás uno de estos mensajes:

“La selección de arranque falló porque no se puede acceder a un dispositivo requerido”

“Este disco está fuera de línea porque tiene una colisión de firma”

¿Cómo se origina la colisión?

Al realizar una copia bit a bit (por ejemplo, con un duplicador USB), se clona también el MBR y su UID. Al conectar ambas unidades clonadas en el mismo sistema, Windows detecta las firmas idénticas y desactiva una de ellas.

Este escenario es común justo después de procesos de duplicación binaria. Afortunadamente, existen soluciones sencillas.

Reparación con DiskPart (Método 1)

DiskPart es una utilidad gratuita incluida en todas las versiones modernas de Windows. Es ideal si quieres corregir dispositivos de forma individual.

1. Busca DiskPart en el menú Inicio y ejecútalo como administrador.
2. En la ventana de comandos, escribe list disk y presiona Enter.
3. Identifica la unidad USB por su capacidad.
4. Escribe select disk 1 (sustituyendo 1 por el número correcto) y presiona Enter.
5. Escribe uniqueid disk para mostrar la firma actual.
6. Escribe uniqueid disk id=A53AEBE9 (por ejemplo) para asignar una nueva firma única.

Luego, abre Administración de discos y pon la unidad en línea. Windows volverá a montarla sin conflicto.

Si el valor hexadecimal no se acepta, significa que tu MBR no contiene una firma editable. En ese caso, deberás restaurar el código de arranque del dispositivo. Más detalles en este artículo.

Reparación automática con Partition Wizard (Método 2)

Si tienes múltiples dispositivos afectados, este método es más práctico. Descarga la versión gratuita de Partition Wizard y ejecútala. El programa detectará automáticamente la colisión de firma y actualizará el MBR correspondiente de forma automática.

Para más información técnica sobre colisiones de disco, puedes consultar este artículo en Wikipedia.