¿Qué es USB-PD? Explicación + Gráficas?
USB Power Delivery (USB-PD) convierte USB-C en un sistema de energía universal y negociado, capaz de alimentar desde audífonos hasta laptops para gaming.
Si en los últimos años has comprado un teléfono, laptop o cargador, seguro has visto la etiqueta USB-C con PD. Es más que solo marketing. USB Power Delivery (USB-PD) es la tecnología que convirtió USB-C de un simple conector de datos en un sistema de energía universal capaz de cargar desde audífonos hasta laptops para gaming — y pronto, incluso herramientas eléctricas.
Lo primero que debes entender es que USB-PD no significa “solo cargar más rápido”. Es un estándar de energía negociado. El dispositivo y el cargador se comunican para decidir el nivel de voltaje y corriente más seguro y eficiente. Nada de adivinar, sin trucos de sobrevoltaje, y sin cables derritiéndose. Ambos acuerdan un perfil — 5V, 9V, 15V, 20V o más con el nuevo Extended Power Range — y solo entonces el cargador entrega la energía.
¿Quién inventó USB-PD?
Todo apunta al USB Implementers Forum (USB-IF), el grupo responsable de los estándares USB desde los años 90. Alrededor de 2010 era evidente que la industria necesitaba un enfoque más inteligente. Los smartphones requerían más energía, las tabletas crecían en uso, y las laptops dependían de cargadores propietarios. Empresas como Intel, Apple, HP, Microsoft y Texas Instruments fueron de las primeras en impulsar una especificación de energía unificada e inteligente.
El USB-IF publicó USB Power Delivery 1.0 en 2012, pero su adopción fue lenta — principalmente porque micro-USB no podía cumplir con los nuevos requisitos. Cuando USB-C se lanzó en 2014, todo cambió. Apple fue la primera en adoptarlo, lanzando la MacBook de 12 pulgadas en 2015 con USB-PD como su único método de carga. Google siguió con Chromebooks. A partir de ahí, la adopción se aceleró — Dell, HP, Lenovo, Samsung y Nintendo (con el Switch) impulsaron USB-PD al uso generalizado. Hoy, USB-PD 3.1 soporta hasta 240W, suficiente para reemplazar la mayoría de los cargadores de laptops e incluso alimentar monitores de escritorio.
Cómo saber si un cable soporta USB-PD
- Revisar el conector: USB-C a USB-C es necesario para PD moderno. Si es USB-A a USB-C, el soporte PD es limitado o nulo.
- Marcajes: Los cables certificados suelen mostrar 60W, 100W o 240W, y/o insignias de datos como “USB 5Gbps” o “USB 10Gbps”.
- Chip E-marker: Todo cable con más de 3A (más de 60W) debe incluir un E-marker. No es visible, pero las marcas confiables lo especifican.
- Señales de construcción: No es ciencia exacta, pero los cables muy delgados y frágiles rara vez soportan PD de alto wattaje de forma confiable.
Recomendación: si vas a cargar una laptop, un Steam Deck o una tableta de alto consumo, usa un cable USB-C de 100W o 240W con E-marker.
Por qué USB-PD es importante
- Estandarización: Un solo cargador para viajar; menos cargadores propietarios.
- Seguridad: El voltaje/corriente negociado evita daños, incompatibilidades y sobrecalentamiento.
- Flexibilidad: Energía bidireccional; tu teléfono puede alimentar accesorios.
- Escalabilidad: Desde wearables pequeños hasta laptops de 240W y monitores.
- Menos desechos electrónicos: Menos cargadores y cables únicos en circulación.
Conclusión: USB-PD es la capa de energía que finalmente permite que USB-C cumpla la promesa de “un solo cable para todo”. Elimina las suposiciones mediante un protocolo inteligente, escala desde dispositivos de bolsillo hasta estaciones de trabajo completas y abre paso a la próxima generación de tecnología portátil.